Emirati Arabi: Abu Dhabi e Dubai
Sette Perle nel Deserto.
Gli Emirati Arabi Uniti nascono dall'unione di sette sceiccati sovrani, Abu Dhabi, Ajman, Dubai, Fujairah, Ras al Khaimah, Sharjah e Umm al-Quwain costituitasi nel 1971, quando le forze armate britanniche abbandonarono il Golfo. Gli Emirati Arabi confinano con l'Oman e l'Arabia Saudita e sono bagnati dal Golfo Persico.
Gli Emirati Arabi sono un luogo di fusione tra gli usi e i costumi tradizionali e il consumismo occidentale, un luogo dove il silenzio del deserto e la vita caotica delle metropoli vivono quasi in simbiosi.
Gli Emirati Arabi consentono di entrare in contatto con una cultura diversa e familiare allo stesso tempo, si possono effettuare visite culturali di alto livello nei numerosi musei e località tradizionali, è possibile lanciarsi nello shopping sfrenato negli enormi e modernissimi centri commerciali o nei caratteristici suq o rilassarsi con una vacanza mare a Dubai o Abu Dhabi, effettuare escursioni in fuoristrada nel deserto o passeggiare tra modernissimi grattacieli.
Gli Emirati Arabi sono un paese tranquillo, sicuro, lontano dai problemi di integrazione di molti paesi musulmani. Da sfatare inoltre il falso mito che città come Dubai e Abu Dhabi siano adatte solo a un turismo di élite: si possono trovare ottime soluzioni per trascorrere la vostra vacanza negli Emirati e fare shopping con una grande varietà di articoli a ottimi prezzi soprattutto durante gli shopping festival. Inoltre le tasse sugli acquisti sono poi rimborsate in aeroporto con accredito direttamente sulla vostra carta di credito, chiedete sempre nei negozi il tax free.
Gli Emirati Arabi Uniti ricoprono una superfice di circa 83.000 km², l'Emirato più grande è quello di Abu Dhabi, che rappresenta l'87% della superficie totale ed è anche la capitale degli Emirati, il più piccolo è quello di Ajman.
Da un punto di vista geografico la quasi totalità del territorio è occupata dal deserto. Nell'Emirato di Ras Al Khaimah, a nord, inizia la catena montuosa dell'Hajar con Jebel Jais, il rilievo più alto degli Emirati. La catena montuosa si estende da qui in Oman fino a raggiungere Sur. Il deserto degli Emirati è un'estensione di Rub' al-Khali, il deserto che copre l'Arabia Saudita e una parte dell'Oman.
ABU DHABI
Capitale degli Emirati Arabi e dell'omonimo Emirato, si trova su un'isola a forma di T che affaccia sul Golfo Persico. La città è un equilibrato connubio tra modernità e tradizione ed è una meta adatta a tutti, perché permette di spaziare dalla vita mondana alle visite culturali, fino alle escursioni nel deserto e al relax al mare.
La Moschea di Sheikh Zayed, nota anche come Grande Moschea Bianca, è considerata il luogo di culto più importante del paese, fu costruita (1996-2007) per volere di Sheikh Zayed, l'allora presidente degli Emirati. L'edificio è caratterizzato da cupole, minareti e colonne ed è immerso in una cornice fatta di giardini e fontane. La moschea può accogliere fino a 40.000 persone e vuole simboleggiare la tolleranza tra i popoli e tra le religioni.
Qasr Al Watan è il palazzo presidenziale e uno dei profili più caratteristici dello skyline di Abu Dhabi. L'edificio diffonde un'atmosfera da Mille e una notte; al suo interno una menzione particolare merita la Grande Sala, una delle stanze più spettacolari, con il suo tripudio di oro, bianco e blu e le decorazioni geometriche suggestive.
Per gli amanti dei musei tappa imperdibile è il Louvre di Abu Dhabi, il più grande museo della penisola araba, inaugurato a fine 2017 grazie a un accordo con la Francia, che ha prestato ad Abu Dhabi il nome "Louvre" per un periodo di 30 anni e mezzo. Tra le tante opere ne vanta due di Leonardo e di Picasso e molte offerte in prestito dal Louvre di Parigi, dal Museo d'Orsay e dal Centre Pompidou. La struttura è un capolavoro di architettura che s'innalza armoniosamente dall'acqua e lancia un richiamo irresistibile per chiunque ci passi davanti.
Un giro sul lungomare di Abu Dhabi è tappa dovuta. La Corniche si srotola per circa 8 km lungo la costa, offrendo una vista suggestiva sulla vita balneare della città e mettendo a disposizone ristoranti, piste ciclabili, aree verdi e spiagge attrezzate. Lo spettacolo del mare che quasi s'incontra con i grattacieli vi lascerà senza fiato!
La zona del deserto degli Emirati comprende importanti oasi che hanno favorito gli insediamenti e le coltivazioni come Al Ain la culla della cultura del deserto degli Emirati sotto la tutela dell'Unesco dal 2010 che abbraccia 7 oasi; Liwa situata al confine sud con l'Oman famosa per la coltivazione dei datteri e per le verdeggianti coltivazioni, comprende 50 villaggi. Al Gharbia è situata al confine tra Arabia Saudita e Qatar.
L'Arabian Wildlife Park, situato sull'isola di Sir Bani Yas, è una riserva naturale dove si trovano oltre 10.000 animali in libertà tra cui gli splendidi fenicotteri rosa, le gazzelle arabe, gli orice, le giraffe, senza dimenticare i ghepardi, le iene e molti altri ancora... Potrete effettuare un safari e vedere gli stessi animali senza recarvi in Africa e senza le problematiche di vaccinazioni malariche, un luogo che anche i vostri bambini non dimenticheranno. Le escursioni sono effettuate in fuoristrada accompagnati da personale esperto dell'isola. L'isola è raggiungibile in volo dall'aeroporto Al Baten Executive di Abu Dhabi grazie ai Rotana Jet, che volano cinque volte a settimana: domenica, martedì, mercoledì, giovedì e sabato. I Rotana Jet collegano Sir Bani Yas anche con il terminal 2 del Dubai International Airport, con voli di 55 minuti ogni lunedì, giovedì e sabato. Possibilità di soggiornare sull'isola in una delle tre strutture a 05* che qui si trovano: l'Anantara Hotel Resort & Spa, il Desert Islands Resort & Spa, la spiaggia privata presso l’Anantara Al Yamm Villa Resort, sulla costa orientale, e potrete ammirare le meraviglie della natura dal Sir Bani Yas Island at Anantara Al Sahel Villa Resort.
L’isola di Nurai si trova a est del litorale di Abu Dhabi. Stupenda e incontaminata, si raggiunge in soli 10 minuti di navigazione dall’isola di Saadiyat ed è collegata da tutti i principali porti degli Emirati. Meta ideale per chi è alla ricerca di pace e tranquillità, l’isola di Nurai, il cui nome significa "luce", è uno splendido angolo di paradiso caratterizzato da impareggiabili e ininterrotti panorami mozzafiato sul Golfo Persico. Sull'isola si trova il Zaya Nurai Island Resort, un magnifico piccolo boutique hotel di categoria extra lusso.
Nonostante la loro sterzata futuristica gli Emirati non hanno dimenticato il loro passato. Da questa volontà di conservazione nasce l'Heritage Village, una fedele ricostruzione di un villaggio tradizionale di Abu Dhabi del passato che si trova di fronte al lungomare. L'installazione è un omaggio alla storia del paese e un memento ai turisti e ai locali di quelle che sono state le sue radici: la pastorizia, la pesca e l'agricoltura.
DUBAI
Capitale dell'omonimo Emirato, in pochissimo tempo si è trasformata da piccolo centro di pescatori e commercianti alla città delle mille possibilità, che sfoggia un fascino moderno e futuristico senza eguali. Dubai è divisa nella parte vecchia e in quella nuova. Nella prima si trovano i souk più tradizionali, il cibo autentico e il Dubai Creek, che potrete attraversare in abra (il tradizionale taxi d'acqua). La seconda ospita i grattacieli, la Burj Khalifa e una moltitudine di attività ed è in continua e veloce evoluzione. La città offre tante opportunità per trascorrere una vacanza indimenticabile: architettura avveniristica, deserto, mare e shopping.
La Burj Khalifa di Dubai, inaugurata nel gennaio del 2010, è il più alto grattacielo del mondo con la sua altezza di 829,80 m, da cui domina l'intero skyline. Si trova a Dubai nel quartiere di Downtown, a fianco del centro commerciale Dubai Mall e davanti alle Fontane danzanti e all'Adress Downtown Hotel, dal quale si può godere dello stupendo spettacolo delle fontane e della torre, magari sorseggiando un drink dalla terrazza panoramica. La Burj Khalifa è un importante sito di attrazione turistica, alla sera è illuminata e a orari prestabiliti sono effettuati spettacoli di giochi di luce. Salendo sulla torre con un velocissimo ascensore si può vedere Dubai in tutto il suo splendore di luci e vita.
A Downtown Dubai sulle acque del Burj Khalifa Lake s'innalzano le Fontane danzanti (Dubai Fountain), uno spettacolare sistema di fontane lungo 275 m e che arriva a sparare getti d'acqua fino a un'altezza di 150 m. La fontana si muove, quasi animata da vita propria, a ritmo di musica, che spazia dal moderno, al classifico fino a quella tradizionale della cultura araba, il tutto accompagnato da un mirabolante gioco di luci. Lo spettacolo è visibile da ogni punto dell'area pedonale intorno al Burj Khalifa Lake.
La Moschea di Jumeirah è uno dei monumenti più emblematici di Dubai e la moschea più grande della città, l'unica aperta anche ai non musulmani, incluse le donne. Costruita completamente in pietra bianca, attorno alla cupola centrale svettano due minareti; su tutto l'edificio spiccano decorazioni con motivi geometrici. L'interno si compone di un solo ambiente che può accogliere 1.200 persone. Al tramonto il bianco della pietra inizia a tendere al rosa e la moschea sprigiona tutta la sua bellezza, diffondendo un'atmosfera magica.
Lasciandosi alle spalle i grattacieli e i grandi mall, ci si immerge nel silenzio millenario del deserto di Dubai. Effettuare un dune bushing sarà un'esperienza indimenticabile e permetterà di esplorare il paesaggio: la vita di città sembrerà lontanissima mentre si attraversa il terreno ondulato e si ammira il tramonto su vaste distese incontaminate. Il deserto è una tappa imprescindibile per chi vuole entrare in contatto con il cuore beduino di questa regione, un luogo in cui il tempo si è fermato.
Il mare a Dubai è la sosta ideale per chi cerca un po' di relax dalla dinamicità della città. Jumeirah Beach è una delle spiagge ideali per trascorrere qualche ora (o l'intera giornata) dedicata alla tranquillità e al riposo, godendosi il sole, nuotando e passeggiando sulla sabbia fine e chiara. Offre inoltre agli occhi dei bagnanti il panoramico scorcio del Burj Al Arab Hotel, uno dei profili più famosi e fotografati della città.
Chi volesse un'esperienza particolare può recarsi alla Marina di Dubai per intraprendere una suggestiva crociera in dhown (l'imbarcazione tradizionale), circondati da un mix ipnotico di monumenti storici, antiche imbracazioni, yatch di lusso e grattacieli. Da questo punto di osservazione privilegiato si potrà fotografare l'architettura all'avanguardia della città. Durante questa magica escursione la cena sarà servita a bordo; il buffet accosterà piatti classici locali e la migliore cucina internazionale.
Il Museo del futuro è stato inaugurato a inizio 2022 e si trova in posizione centrale a Downtown, di fronte alle Emirates Towers. Progettato dall'architetto Shaun Killa, l'edificio ha una forma toroidale asimmetrica, è costruito in vetro e acciaio e la sua superficie è interamente decorata da calligrammi arabi. Il museo vuole simboleggiare la visione del futuro di Dubai, proponendo un'ipotesi di come sarà il mondo tra cinquant'anni. La visità sarà un'esperienza immersiva durante la quale i visitatori potranno provare le tecnologie proposte, i temi su cui è posta l'attenzione sono il cambiamento climatico, la vita nello spazio, il benessere e moltissimi altri.
Altra iconica attrazione è The Frame, posta al centro dello Zabeel Park, una gigantesca cornice, alta 150 m e larga 93, la parte superiore è un ponte sul quale è possibile salire tramite un ascensore. Nel vuoto della cornice si apre uno squarcio che in un'unico colpo d'occhio restituisce le due anime della città: a nord la vista è sulla Dubai vecchia, a sud sulla Dubai moderna.
Sull'isola di Palm Jumeirah si trova The Pointe, un complesso che aspira a intrattenere il visitatore in tutti i modi possibili, offendo negozi per lo shopping, ristoranti di lusso e viste mozzafiato. Qui si trova la Palm Fountain, la fontana danzante più grande del mondo, che offrirà spettacoli indimenticabili.
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Perché un viaggio negli Emirati Arabi
Gli Emirati Arabi sono una nazione relativamente giovane che nel corso degli anni ha saputo trasformare piccoli villaggi nel deserto in città moderne e futuristiche nelle quali gli architetti hanno dato libero sfogo alla propria fantasia creando uno skyline suggestivo.
Dubai è un mix di architettura moderna senza dimenticare le tradizioni. Dubai è affascinante, pulitissima, ordinata, sicura, viva sia da un punto di vista economico che culturale, attenta alla conservazione del territorio e sperimenta quanto di più nuovo esiste da un punto di vista tecologico per migliorare la qualità di vita. Dubai è anche il paradiso dello shopping con i suoi numerosi mall e centri commerciali. Non potrete non aver voglia di tornare o di restare... Dubai è molto, ma anche di più se saprete cogliere tutti i suoi aspetti.
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